Découvrir le Laos en 8 jours : que voir, que faire ?
Après un road trip de 12 jours au Cambodge (cliquez ici pour lire l’article), nous étions impatients de découvrir le Laos. Le Laos est un pays d’Asie du Sud-Est traversé par le Mékong, réputé pour ses paysages montagneux, ses monastères bouddhistes, son architecture coloniale française ainsi que ses sublimes cascades. Aujourd’hui, le pays reste encore bien préservé du tourisme, ce qui le rend vraiment très agréable.
C’est donc pendant 8 jours que nous avons exploré 3 lieux incontournables, tous situés à environ 4h de distance. Ce fut court, mais à la fois magique et intense ! Cependant, je vous recommande vivement d’y rester au moins 2 semaines, car les temps de trajet sont quand même assez longs et surtout, il y a énormément de choses à voir.
Quand se rendre au Laos ?
Le Laos bénéficie d’un climat tropical influencé par la mousson. Entre avril et octobre, c’est la saison des pluies. Le mois de mai, quant à lui, est le plus chaud de l’année. De novembre à mars, c’est la saison sèche, et les températures sont beaucoup plus supportables.
Quant à nous, c’est début novembre que nous avons choisi de nous rendre au Laos. J’avais un peu d’appréhension, car la saison des pluies peut parfois s’étendre jusqu’en novembre, mais quelle belle surprise ! Nous avons eu droit à un ciel bleu tous les jours.
Comment se rendre au Laos ?
Au départ de Paris ou de toute autre capitale européenne, il n’y a aucun vol direct à destination du Laos. Il faudra impérativement faire une escale, soit à Bangkok, Kuala Lumpur, ou dans un autre pays voisin.
Le budget moyen pour un aller-retour entre Paris et le Laos est d’environ 700€. Le prix peut descendre à 600€ selon certaines périodes de l’année, en fonction des compagnies aériennes, ou au contraire, grimper jusqu’à 800€ et plus. Le meilleur plan si vous souhaitez économiser, c’est de faire une escale à Bangkok d’une nuit ou plus, si vous ne connaissez pas la ville, puis de reprendre un vol en direction de Vientiane ou de Luang Prabang. Souvent, cela revient moins cher, même en payant une nuit à Bangkok.
Vous pourrez facilement rejoindre la capitale, Vientiane, ou Luang Prabang en provenance d’un pays voisin. De nombreuses compagnies aériennes proposent ce trajet, comme Lao Airlines, Vietnam Airlines, Air Asia ou encore Bangkok Airways.
Comment se déplacer au Laos ?
À Vientiane, Vang Vieng, et même à Luang Prabang, vous pourrez facilement visiter les sites incontournables à pied.
Cependant, pour les endroits un peu éloignés des centres-villes, vous aurez la possibilité de prendre l’un des nombreux tuk-tuk (il n’en manque pas au Laos), ou bien de louer un scooter. La dernière option est celle que nous privilégions, car elle nous permet d’être libres et de nous arrêter quand bon nous semble. Louer un scooter au Laos coûte entre 10 et 15€ par jour.
Le Laos dispose de 4 aéroports internationaux, mais ce n’est pas forcément la solution la plus pratique ni la plus rapide. En effet, il faudra souvent faire une escale à la capitale, ce qui vous fera perdre un peu de temps (sauf si vous prenez un vol Vientiane/Luang Prabang, qui vaut vraiment le coup).
Nous nous sommes déplacés uniquement en van durant notre séjour pour rejoindre chacune de ces villes, puis en scooter pour visiter.
Itinéraire de 8 jours au Laos ⬇
Vientiane – Jour 1 et 2
Nous avons rejoint la capitale du Laos en avion depuis le Cambodge avec la compagnie Vietnam Airlines. La durée du trajet n’était que d’une heure, ce fut donc très rapide !
Pour nous rendre à notre logement, nous avons privilégié le tuk-tuk, qui ne nous a coûté que 6€. C’est au New Champa Boutique Hotel que nous avons passé notre seule et unique nuit à Vientiane. Situé à 10 minutes à pied des sites incontournables de la ville, l’hôtel dispose d’une piscine. La nuit coûtait 35€ et incluait le petit-déjeuner.
Que voir dans la ville ?
1) Pha That Luang
Situé à 4 kilomètres du centre-ville, ce monument est le plus emblématique du pays. Vous le retrouverez d’ailleurs sur tous les billets de banque. Construit en 1566, il a été dévasté par les Thaïlandais au 19e siècle, puis restauré à la fin du 20e siècle. Sa couleur dorée n’est pas de la peinture, mais des feuilles d’or, et il y en a au total 500 kilos.
📍 Tarif et horaires : 10 000 kips (environ 0,90€) par personne. Le temple est ouvert tous les jours de 8h à 17h.
2) Wat That Luang Tai
À seulement 3 minutes à pied de Phat That Luang, vous découvrirez le Wat That Luang Tai, le temple du Bouddha couché. Cet endroit est vraiment très joli et, en plus, l’entrée est gratuite.
3) Patuxai
C’est l’arc de triomphe du Laos. À l’intérieur, vous trouverez un musée, une boutique de souvenirs, mais aussi, et surtout, un toit accessible au public. La vue tout en haut est agréable et vous permettra d’admirer Vientiane.
📍 Tarif et horaires : l’accès au toit coûte 3 000 kips (environ 0,30€) par personne, et il est accessible tous les jours de 8h à 17h.
4) Vat Sisaket
C’est le temple le plus ancien de la capitale laotienne. C’est aussi la seule construction de la ville qui a été épargnée par les Siamois lors de leur raid incendiaire de 1828.
📍 Tarif et horaires : 5 000 kips (environ 0,45€) par personne. Ouvert tous les jours de 8h à 16h.
5) Vat Phra Keo
Il s’agit d’un ancien temple royal transformé en musée d’art religieux. Sous son toit, durant plus de 200 ans, se trouvait le fameux Bouddha d’émeraude, qui est aujourd’hui à Bangkok, dans le Wat Phra Kew.
📍 Tarif et horaires : 10 000 kips (environ 0,90€) par personne. Ouvert tous les jours de 8h à 17h.
En toute franchise, je n’ai pas eu de coup de cœur pour cette ville. Je l’ai trouvée vraiment très calme pour une capitale, voire même trop calme. Après quelques jours à Phnom Penh, capitale du Cambodge, il est clair qu’il y a un sacré écart entre les deux villes. En tout cas, une seule journée suffit largement pour faire le tour.
Vang Vieng – Jour 3 et 4
Départ pour notre deuxième étape de road trip au Laos : Vang Vieng. Il s’agit d’une petite ville de seulement 25 000 habitants, mais qui est très réputée pour ses fêtes et surtout pour le tubing. En 2012, le gouvernement a d’ailleurs fait fermer plusieurs bars le long de la rivière après plusieurs accidents liés à cette activité.
Je vous avoue que ce n’est pas la raison de notre venue à Vang Vieng. La ville nous attirait surtout par ses paysages montagneux, verdoyants et dépaysants.
🚐 Pour rejoindre Vang Vieng, plusieurs compagnies de bus sont disponibles. Nous avons voyagé avec Soutchai Travel et tout s’est très bien déroulé. Le trajet depuis Vientiane dure environ 5h et inclut une petite pause déjeuner. Il y a deux départs chaque jour avec cette compagnie : à 9h30 et à 13h30.
Tarif : Le trajet coûte environ 70 000 kips (environ 7€) par personne.
Vous pouvez également rejoindre Vang Vieng depuis Luang Prabang. Le trajet dure environ 5h et le billet vous coûtera environ 10/15€.
Le petit conseil 📝
Pour vos trajets en bus au Laos, je vous conseille d’acheter vos billets le plus tôt possible afin d’être sûr d’avoir une place le jour de votre départ. Comme il n’y a pas beaucoup de départs chaque jour, les places se remplissent rapidement.
Après 5h de trajet, nous voilà enfin arrivés ! Nous rejoignons notre logement pour les 2 prochaines nuits, le Vieng Tara Villa. Dépaysement garanti, le cadre est incroyable ! L’hôtel est situé à seulement 10 minutes à pied du centre-ville, mais un service de navette gratuit est disponible si vous le souhaitez. Je trouve vraiment sympa qu’ils aient mis ce genre de service en place.
Nous avons payé 120€ pour les deux nuits, petit-déjeuner inclus.
Pour ces premières heures à Vang Vieng, nous avons passé l’après-midi à profiter de l’hôtel et de cette magnifique vue rien que pour nous, avant de rejoindre le centre-ville.
Le centre-ville n’est vraiment pas très grand, mais je vous conseille de louer un scooter pour visiter facilement et en toute liberté les grottes, lagons et points de vue aux alentours. Les routes sont en bon état et ne sont pas très fréquentées.
Que voir à Vang Vieng ?
1) Nam Xai Top View
Depuis notre logement, nous avons mis 15 minutes en scooter pour rejoindre le bas de la montagne. Ensuite, il faudra vous accrocher et grimper pendant 30 bonnes minutes. Pensez à prendre de l’eau et à porter de bonnes chaussures, car à certains endroits, il faudra légèrement escalader.
Même si l’ascension est un peu difficile, surtout avec la chaleur, la récompense en arrivant tout en haut est à la hauteur de nos attentes ! C’est tout simplement magnifique.
Je vous recommande cependant d’y aller avant midi ou en fin d’après-midi pour éviter les grosses chaleurs !
2) Blue Lagoon 3
Nous reprenons ensuite notre scooter en direction du Blue Lagoon 3. Il en existe plusieurs à Vang Vieng, mais le numéro 3 était le moins touristique lorsque nous y étions, car c’est celui qui est le plus éloigné de la ville.
En arrivant au Blue Lagoon, vous tomberez immédiatement sous le charme de l’endroit, notamment grâce à la couleur de l’eau, qui est laiteuse ! Nous y sommes restés une bonne partie de l’après-midi et c’était très agréable, car il faisait super chaud !
📝 N’hésitez pas à utiliser l’application mobile Maps.me pour trouver les points ci-dessus, car certains ne figurent pas sur Google Maps !
3) Le pont rouge
C’est un spot très connu ici, à Vang Vieng, bien qu’il n’ait pas été facile à trouver ! Du coup, je vous ai mis la localisation juste en dessous pour que ce soit plus simple pour vous :
Les autres activités à Vang Vieng :
- Faire du kayak sur la rivière Nam Song. Cela vous permettra d’admirer la beauté de la campagne de Vang Vieng tout en profitant d’une agréable activité sur l’eau.
- Faire un tour en montgolfière pour avoir une vue d’ensemble encore plus spectaculaire.
- Visiter les grottes. Il y en a plusieurs dans la ville, mais les plus connues sont Tham Xang et la Grotte de l’Éléphant.
- Descendre la rivière en tubing. Vous pourrez vous laisser porter par le courant à un rythme tranquille.
- Faire de l’escalade, si vous n’avez pas le vertige !
Gros coup de cœur pour cette ville qui offre des paysages incroyables et diverses activités. Nous avons passé deux jours extraordinaires, loin de la foule et des klaxons de la capitale. Cela fait vraiment du bien de se retrouver face à une telle nature. Je vous conseille d’y rester trois jours afin d’en profiter au maximum.
Luang Prabang – Jour 5 à 8
Troisième et dernière étape de notre road trip, celle que j’attendais le plus : Luang Prabang ! J’avais entendu tellement de bien de cette destination que j’avais vraiment hâte de la découvrir. Je vous conseille d’y rester au minimum 2 nuits, car il y a pas mal de choses à faire.
🚐 Pour nous rendre à Luang Prabang depuis Vang Vieng, nous avons opté pour le bus et avons de nouveau pris la compagnie Soutchai Travel. Le trajet dure 5h et coûte environ 15€ par personne. Il y a deux départs par jour : le premier à 8h30 et le second à 15h.
➡ Cliquez ici pour lire l’article sur Luang Prabang et découvrir tout ce que nous y avons fait !
Quelques infos importantes 📝
- Passeport valable au moins 6 mois après la date de retour et visa obligatoires. Pour obtenir votre visa, deux options s’offrent à vous :
1) Possibilité de l’obtenir à l’arrivée dans le pays, à l’aéroport de Vientiane ou de Luang Prabang, par les services de l’immigration contre un paiement de 35€.
2) Vous pouvez également déposer votre demande de visa directement auprès de l’ambassade du Laos ou l’envoyer par courrier recommandé avec accusé de réception. Dans ce cas, le montant du visa passe à 40€, soit 5€ de plus, pour couvrir les frais d’envoi à votre domicile. Voici le site Internet où vous pourrez effectuer votre demande.
Le visa est valable 3 mois à partir de la date d’émission, pour un séjour de 30 jours maximum. - Il n’y a pas de vaccination obligatoire, mais il est recommandé d’être vacciné contre le tétanos, la typhoïde et les hépatites A et B. Un traitement contre le paludisme peut être conseillé dans certaines régions du pays. Prévoyez un bon spray contre les moustiques !
- La monnaie locale est le kip, et il est très facile de convertir les euros en kips. 1€ = 10 000 kips, donc 10€ = 100 000 kips.
Vous trouverez un grand nombre de distributeurs automatiques dans tout le pays, mais attention, la plupart ne délivrent que 1 million de kips maximum (soit environ 100€). Si vous souhaitez retirer plus de 100€, il vous faudra effectuer un second retrait juste après le premier, mais vous serez limité à 3 ou 4 retraits maximum par jour.
La plupart des hôtels et restaurants acceptent le paiement par carte bancaire. - Il ne sera pas difficile d’acheter une carte SIM locale au Laos, elles sont vendues quasiment partout (aéroports, boutiques…). Il existe différents opérateurs : Unitel, Lao Telecom ou encore Beeline. Il paraît que Unitel est le meilleur, mais nous avons choisi Lao Telecom et honnêtement, le réseau était très bien !
Le tarif varie entre 5 et 20€, selon le forfait que vous choisirez.
J’ai adoré explorer ces quelques coins du Laos. C’est un pays encore peu touristique, ce qui est rare en Asie. Cependant, je vous recommande vraiment d’y rester plus que 8 jours, car c’était tout de même très rapide !
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