Bahamas : 1 semaine de rêve sur l’île d’Exuma

Les Bahamas, je crois qu’il s’agit du voyage qui me faisait le plus rêver dans ma vie. On ne va pas se mentir, mais rien que le nom fait rêver ! On s’imagine de suite des plages incroyables, du sable blanc, de l’eau translucide, plein de poissons… Et bien bonne nouvelle, cela n’est pas qu’un mythe, vous trouverez aux Bahamas plusieurs des plus belles plages au monde !

Je n’ai jamais vu une eau aussi belle de toute ma vie et ce sable, aussi blanc et fin que de la farine, c’était incroyable.

Un peu d’histoire : les Bahamas, c’est plus de 700 îles et îlots sauvages situés en plein cœur des Caraïbes, entre Cuba et la Floride. À l’heure actuelle, il n’y a qu’une petite vingtaine d’îles qui sont habitées et qui font rêver des millions de personnes.

Quelle est la meilleure période pour découvrir les Bahamas ?

Il fait beau et chaud toute l’année sur ces petites îles paradisiaques, mais je vous déconseille les mois de juin, juillet et août, où les températures sont élevées et étouffantes.

Par ailleurs, la saison des cyclones s’étend d’août à octobre et peut être très ravageuse. Je vous recommande donc de prévoir un voyage aux Bahamas entre les mois de janvier et avril afin d’éviter les nombreuses pluies et les cyclones.

Comment s’y rendre ?

Il n’y a pas de vol direct pour rejoindre les Bahamas, il faudra impérativement passer par l’Amérique : New-York, Miami ou encore, Charlotte. Je vous recommande de faire une petite halte dans l’une de ces villes pendant 3/4 jours ou plus, si vous le pouvez. En effet, le combiné ville et plages de rêve, c’est vraiment parfait ! Nous concernant, nous avons passé 4 jours et demi à Miami en plus de notre semaine aux Bahamas et je vous conseille vraiment ce combo !

Pour lire mon article sur Miami, cliquez ici ! 🇺🇸

Depuis Miami, il faut compter environ 50 minutes de vol avec American Airlines pour rejoindre Nassau ou Exuma, les deux îles les plus faciles d’accès. En effet, il est plus compliqué de rejoindre certaines îles, vous devrez impérativement passer par Nassau pour ensuite reprendre un vol ou bien, le ferry. Alors si vous souhaitez vous rendre ailleurs qu’à Nassau et Exuma, renseignez-vous bien en amont !

En 2020, le billet Miami/George Town (Exuma) nous a coûté 280€ par personne, l’aller-retour, bagages inclus. Cependant, les tarifs ont augmentés depuis. Nous en avons eu pour 400€ en 2024 en rajoutant les bagages qui ne sont plus inclus aujourd’hui. C’est quasi aussi cher qu’un aller-retour Paris/Miami, mais ça en vaut vraiment le coup.

Attention ! N’oubliez pas de faire votre ESTA ⚠
Comme je le disais ci-dessus, vous devrez impérativement faire une escale aux États-Unis pour rejoindre les Bahamas et donc, l’autorisation pour entrer sur leur territoire est obligatoire. Voici le site officiel où vous pourrez faire votre demande. C’est ultra rapide, généralement vous recevez l’autorisation dans la journée.

Le tarif est d’environ 21$ et l’autorisation délivrée sera valable deux ans.

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Comment se déplacer sur les îles ?

Une fois que vous aurez rejoint Exuma, je vous recommande vivement de louer une voiture ou un scooter afin de découvrir l’île. La conduite se fait à gauche, cela peut faire peur au début, mais c’est une habitude que l’on prend assez rapidement, surtout qu’il y a très peu de monde sur l’île.

En 2020, nous avions loué un scooter pour 5 jours pour le tarif de 200€. C’est excessif surtout quand on a l’habitude de voyager en Asie, mais cela reste plus abordable que le taxi qui lui, est vraiment cher. Pour 15 minutes de trajet environ, on vous demandera 30$ environ… En 2024, c’est une voiture que nous avons louée. Nous sommes passées via l’agence Thompson’s Car Rental qui était très bien et avons payé 306€ les 6 jours.

Quelques petites infos :

➡ Internet aux Bahamas
Si vous souhaitez rester connecter et acheter une carte SIM, il faudra alors vous rendre à George Town, dans la boutique BTC, la seule de l’île qui en propose. Attention, la boutique est ouverte uniquement du lundi au vendredi de 9h30 à 16h30.

Plusieurs forfaits vous seront proposés, allant d’environ 5$ à plus de 30$ en fonction de ce que vous désirez.

➡ Puis-je retirer de l’argent sur l’île d’Exuma ?
Oui bien sûr, il y a deux banques à George Town : Royal Bank of Canada et Scotia Bank, ainsi qu’un ATM à l’aéroport et à Emerald Bay. Faites attention à ne pas trop retirer d’espèces, car si vous pouvez payer en dollar américain aux Bahamas, le dollar bahaméen quant à lui, sera refusé aux États-Unis si vous y repassez après votre séjour.

Que faire, que voir sur l’île d’Exuma ?

Avant d’entrer dans le vif du sujet, je voulais partager avec vous quelques photos prises depuis le hublot au départ de Miami. J’avais littéralement la tête collée à la fenêtre pendant tout le vol, c’était magique !

Pour info, cette vue a été prise depuis le hublot côté gauche de l’avion. Il paraît que la vue depuis le côté droit est moins impressionnante.

Et maintenant, voici tout ce que je vous recommande de faire durant votre séjour sur cette merveilleuse île ⤵

1. Une excursion dans les Exumas Cays

Les Exumas comptent 365 îles, autant dire qu’il est impossible de toutes les explorer ! Cependant, il est possible de passer une journée à bord d’un bateau ultra puissant pour découvrir les spots les plus spectaculaires. Une excursion riche en émotions, où vous en prendrez plein les yeux… mais qui a un coût. Aujourd’hui, cette sortie est proposée à 300$ par personne (contre 200$ en 2020), repas non inclus.

À midi, vous aurez la possibilité de déjeuner dans un restaurant où le bateau vous déposera, pour environ 30$ par personne. Sinon, vous pouvez aussi préparer un pique-nique à l’avance et profiter d’un déjeuner tranquille sur la plage, ce que nous avons fait.

Pour cette excursion, nous avons choisi Aquaquest, la compagnie la plus réputée. Le matin, ils viennent vous chercher directement à votre logement et vous y ramènent en fin de journée.

La journée commence par la découverte de somptueuses villas de milliardaires et d’îles privées, dont celles de David Copperfield, qui en possède 11 dans les Exumas !

Ensuite, vous ferez une halte pour observer des tortues en pleine mer. Avec un peu de chance, vous pourrez également apercevoir des raies et des requins-nourrices !

Ensuite, vous pourrez découvrir Calming Cave ainsi que Thunderball Grotto, rendu célèbre par le film de James Bond en 1965. La grotte est vraiment impressionnante, un véritable aquarium géant ! Cependant, attention aux courants à l’intérieur.

Puis, direction l’épave de l’avion de Pablo Escobar. Il ne reste plus grand-chose de l’appareil, et si vous ne faites pas de snorkeling, vous ne verrez pas grand-chose depuis le bateau.

Comme nous n’avions pris dans le bateau ni le drone ni la GoPro, voici ce que ça donne ⤵

Nous reprenons ensuite le bateau et, à un moment, il s’arrête en plein milieu de la mer sur un immense banc de sable, rien que pour nous. C’était tout simplement magnifique !

Après un plongeon riche en émotions (et en stress 😅), nous reprenons le bateau en direction de Big Major, plus connue sous le nom de Pig Beach 🐖 ! Cette île unique est habitée uniquement par des cochons sauvages, petits… et très gros ! C’est assez surprenant de les voir nager dans les eaux cristallines de la mer des Caraïbes, mais c’est une expérience vraiment insolite.

Beaucoup se demandent comment ces cochons sont arrivés ici… Le mystère reste entier. Certains pensent qu’ils auraient survécu au naufrage d’un bateau, tandis que d’autres supposent qu’ils ont été amenés par les habitants d’une île voisine.

Quoi qu’il en soit, il est essentiel de ne pas leur donner n’importe quoi à boire ou à manger. Et si leur approche vous impressionne, un simple geste suffit : levez les mains en l’air. Ils comprendront que vous n’avez rien pour eux et s’éloigneront d’eux-mêmes.

Et enfin, pour clôturer la journée, nous avons fait un dernier arrêt à Iguana Island. Cette île appartenait autrefois à l’acteur Nicolas Cage, jusqu’à ce qu’il la quitte, laissant derrière lui quelques reptiles. Depuis, ils se sont multipliés et ont entièrement reconquis l’île. Il y en avait des dizaines et des dizaines, c’était vraiment impressionnant !

2. Cocoplum Beach

3. Tropic of Cancer Beach

4. Jolly Hall Beach

Une autre plage très agréable, située entre George Town et Hoopers Bay. Elle n’est pas très grande, mais j’ai adoré son côté sauvage. C’est l’endroit parfait pour bien commencer la journée, surtout si vous logez du côté de George Town.

5. Hoopers Bay

Quoi de mieux que de commencer ou de terminer la journée en compagnie de tortues venant près des pontons pour se nourrir ? Un véritable moment de bonheur 😍

Pour y accéder, il suffit de rechercher « Turtle Beach » sur Google Maps, puis de marcher jusqu’aux pontons. Avec un peu de chance, vous pourrez apercevoir de petites tortues !

6. Stocking Island

Ce midi-là, nous avons déjeuné au St Francis Resort, un restaurant qui nous avait été recommandé. Ce n’était pas mauvais du tout ! Au menu : hamburger, wrap et une vue plutôt agréable. Ce n’est pas de la grande cuisine, mais c’était largement suffisant pour un bon repas sur place.

7. Haulover Bay

8. Pretty Molly Bay

Pourquoi avoir choisi l’île d’Exuma ?

C’était l’île qui me faisait le plus rêver après avoir comparé plusieurs destinations. Bien sûr, j’aurais adoré en découvrir d’autres, mais les Bahamas restent une destination assez chère, et il n’était pas possible pour nous d’en visiter plusieurs à la fois. Exuma fait d’ailleurs partie des deux îles les plus faciles d’accès et aussi de celles où l’on croise le moins de touristes.

On me demande souvent : « Il n’y a personne sur tes photos, comment est-ce possible ? » La principale raison, c’est que la majorité des touristes, notamment les Américains, préfèrent se rendre sur l’île de Nassau, beaucoup plus proche de Miami qu’Exuma. Les prix des vols ne sont pas les mêmes non plus, et beaucoup privilégient les croisières, or les gros bateaux ne font pas escale à Exuma.

Cette île conserve donc, pour l’instant, tout son charme et son authenticité. C’est un vrai plaisir de poser sa serviette sur la plage et d’avoir l’impression d’être presque seul au monde.

Où dormir sur l’île d’Exuma ?

Je vous recommande de choisir un logement central pour explorer l’île plus facilement. L’idéal est de séjourner près de George Town, car vous serez à environ 30 minutes des plages du Nord, à une vingtaine de minutes de celles du Sud et à proximité du port pour rejoindre Stocking Island. Vous aurez aussi un accès facile au plus grand supermarché de l’île, à une boutique pour acheter une carte SIM, à une station-service, etc.

Si vous souhaitez suivre le même itinéraire que nous, en commençant par George Town, les plages du sud et l’excursion aux Exuma Cays, alors l’idéal est de débuter votre séjour à George Town. Ensuite, vous pourrez prendre un logement vers Cocoplum, au nord de l’île, pour terminer votre voyage en beauté.

Je vous recommande deux logements que j’ai testés lors de mes deux voyages à Exuma, et qui étaient tous les deux excellents ! Le premier, est un Airbnb, situé à 15 minutes de route de George Town. Pour le prix (464€ les 5 nuits), il était vraiment très bien : une cuisine parfaitement équipée, un parking et même Netflix !

En revanche, ce logement est conçu pour deux personnes seulement. Si vous êtes plus nombreux, n’hésitez pas à explorer Airbnb ou Booking, où vous trouverez de nombreux autres hébergements adaptés à vos besoins.

Le second logement, est un hôtel, le Paradise Bay. En 2020, le propriétaire nous avait loué une chambre dans son appartement, juste à côté de l’hôtel. Malheureusement, cette option n’est plus disponible aujourd’hui. Cependant, vous pouvez séjourner directement au Paradise Bay, un hôtel magnifique avec piscine. En prime, vous serez à seulement 10 minutes de route de la plus belle plage de l’île, Cocoplum. Le tarif est d’environ 270€ la nuit.

🍴 Où manger sur l’île ?

Je savais avant de partir que la vie était très chère aux Bahamas, c’est pourquoi nous avons privilégié des appartements. Nous avons choisi de cuisiner presque tous les midis et soirs, car les restaurants sont très coûteux et la nourriture n’est pas particulièrement exceptionnelle.

Il ne faut pas oublier que les Bahamas font partie du continent américain et que les taxes et les pourboires ne sont pas inclus dans les prix affichés. Il faut donc les ajouter au moment de payer, ce qui peut rapidement faire grimper l’addition. Si, comme nous, vous rêvez de découvrir les Bahamas sans dépenser une fortune sur place, je vous conseille de privilégier les appartements. Pensez aussi à emporter des pâtes, du riz, des biscuits et autres produits de base dans votre valise, puis à compléter avec quelques courses sur place.

Les supermarchés sont très petits, le choix est limité et les prix sont élevés. Pour vous donner une idée, voici quelques tarifs :

• 5 à 7$ pour un paquet de chips
• 5$ pour une barquette de tomates cerise
• 4$ pour un paquet de pâtes
• 5$ pour un pain de mie
• 4$ pour une sauce tomate
• 5$ pour deux litres de jus de pomme

Mieux vaut anticiper pour éviter les mauvaises surprises ! Le plus grand supermarché de l’île, Exuma Market, est situé à George Town. Il est ouvert du lundi au jeudi de 8h à 18h, le vendredi et le samedi de 8h à 19h et le dimanche de 8h à 16h.

Nous avons tout de même testé deux restaurants sur place, histoire de changer des pâtes bolo et des salades 😅 ! Le premier est celui de l’hôtel Paradise Bay, que je vous recommande vivement. La qualité et la quantité sont au rendez-vous, et les tarifs restent raisonnables pour un restaurant d’hôtel en bord de mer.

Le second restaurant est le Shoreline Restaurant & Bar. Je dois avouer que nous y sommes surtout allées pour profiter d’un déjeuner avec vue sur la mer. La qualité des plats n’a rien d’exceptionnel, mais le cadre, lui, est tout simplement waouh ! La plage juste en face est magnifique.

C’est l’endroit idéal pour se détendre toute la journée et faire une pause repas face à l’océan.

📷 Le drone est-il autorisé sur l’île ?

Le drone est bien autorisé aux Bahamas, mais il est nécessaire de faire une demande d’autorisation quelques jours, voire quelques semaines avant votre arrivée. Sans cette autorisation, en cas de contrôle à l’aéroport, votre drone risque d’être confisqué pour toute la durée de votre séjour, ce qui serait dommage.

Voici le lien sur lequel vous devrez faire votre demande. La réponse peut arriver rapidement… ou au dernier moment. À noter que la déclaration d’un drone de plus de 300g est désormais payante : 30$ si vous faites la demande plusieurs jours avant le départ, et 50$ pour une demande en last minute.

💶 Quel budget prévoir ?

Les Bahamas, comme je l’ai mentionné à plusieurs reprises dans cet article, sont une destination relativement chère. Si vous choisissez de séjourner dans de beaux hôtels et de manger au restaurant tous les jours, votre budget sera bien plus élevé que le nôtre, présenté ci-dessous.

Cependant, ce petit paradis peut être accessible à tous, en fonction de votre façon de voyager. Votre budget dépendra également des activités que vous souhaitez faire sur place et du moyen de transport que vous choisirez.

Voici un aperçu plus détaillé de notre budget pour 7 jours sur l’île d’Exuma :